El pasado 28 de enero de 2018, Miguel Riande y José Navarrete organizaron un paseo fotográfico con destino al Nevado de Toluca, volcán que también recibe el nombre de Xinantécatl y que alcanza una altura de 4680 MSNM. La cita fue a las 4:00 de la mañana, en una estación de metro de la CDMX, para salir aproximadamente a las 4:15 e intentar llegar poco antes del amanecer. En la entrega de hoy escribo acerca de este viaje y, al final, presento la galería con las fotografías que realicé en este paseo.

Rumbo al Nevado de Toluca

El viaje rumbo al Nevado de Toluca empezó a las 4.20 aproximadamente y a las 5.20 estábamos en carretera en un punto donde la temperatura al exterior de la camioneta marcaba 5 grados. La carretera estaba completamente cubierta de neblina, de tal forma que solo se alcanzaba a ver a unos cuantos metros por delante del transporte. Las pocas viviendas que íbamos dejando atrás, con sus luces apagadas, envueltas por las penumbras y la niebla, eran ciegos testigos de nuestro paso, tan ciegos como los habitantes que en ese momento dormían dentro de sus habitaciones, sin conciencia alguna de nuestra existencia y nuestro andar.

En el viaje íbamos 15 personas, en una camioneta de tipo Sprinter, incluidos Miguel y nuestro conductor. En lo que concierne a la comodidad del transporte, yo iba bastante bien, en un asiento individual con muy buena reclinación de respaldo.

Llegamos aproximadamente a las 6:30 al Parque de los Venados, ubicado en las faldas del volcán. En ese momento la temperatura estaba a 8 grados aproximadamente (entre 11:50 y 13:30 la temperatura osciló entre 2 y 3 grados) y el pasto estaba congelado. Desde el Parque de los Venados hay un camino de terracería que permite que los carros suban hasta llegar a una base desde la cual solo hay que caminar unos 500 metros, en subida, para llegar a un punto desde donde se ven los lagos de la luna y del sol. El problema fue que ese camino estaba congelado y resbaloso, por lo que era un poco peligroso que los autos pasaran por ese trayecto, así que no estaban permitiendo el paso de transporte. La gente que deseara llegar a los cráteres debía subir, caminando, un trayecto que a buen paso les llevaría unas 3 horas. Después de estar un rato abajo, se decidió hacer un recorrido a pie y, cerca de las 8, empezamos a andar. Debíamos estar de regreso en la camioneta a la 1 de la tarde, si se optaba por subir habríamos llegado hasta arriba entre 11 y 12, posteriormente habría que realizar el descenso, lo cual llevaría más de una hora, por lo que realmente no habría tiempo de bajar a los lagos y recorrerlos, así que la idea final fue solo dar un paseo por algunos de los senderos aledaños al volcán.

En esta salida me dediqué a hacer algunas fotos de paisaje de un lado del nevado y algunas tomas de mis Stormtrooper de juguete que me llevé de paseo. Cuando llegamos había algo de nieve en el camino, así que la nieve fue un elemento importante en estas tomas.

Fotografiando el paisaje

Actualmente estoy leyendo un libro de fotografía de paisaje (Loving Landscapes, de Todd y Sarah Sisson, que puedes encontrar en el sitio DPS), y traté de aplicar algunas de las técnicas que en él se dan, específicamente una que ya conocía y alguna vez llegué a realizar pero que ya no es parte de mi flujo de trabajo, tal vez por flojera, olvido o desidia. La técnica en cuestión es la que se denomina bracketing de exposición, que consiste en tomar más de una fotografía de la misma escena (entre 3 y 5), variando la exposición, de modo que se tengan, por ejemplo, 3 fotografías, una con una exposición “correcta” (bien expuesta), una sobreexpuesta y otra subexpuesta (la sobre y sub exposición pueden ser de 1 o 2 pasos de diferencia). Las fotografías se combinan posteriormente utilizando alguna aplicación como photomatix, lightroom o photoshop, para crear una imagen HDR que permite aumentar el rango dinámico de la imagen.

Las fotografías de paisaje que presento en la galería fueron hechas de ese modo, para cada una de ellas realicé 3 tomas y utilicé lightroom para combinarlas en HDR. Hace algún tiempo usaba photomatix para crear imágenes HDR pero tenía el problema de que las imágenes que obtenía se veían irreales, surrealistas, con colores demasiado saturados y sucios (aquí una galería con algunas imágenes como las que yo obtenía), aunque eso se debía más a mi desconocimiento de uso de la herramienta, que a la herramienta misma (aquí una pequeña galería con muestras de lo que se puede hacer con photomatix). Ahora que lightroom ofrece el módulo de procesamiento HDR, y aplicando un poco lo que leo en mis ratos libres, es que decidí, desde este momento, utilizar esta técnica más seguido en mis fotografías de paisaje, esperando que con ello pueda tal vez mejorar mis imágenes. A medida que utilice la herramienta de Lightroom (y alguna que otra vez, intentar con la de Photoshop), debería poder obtener mejores resultados, ya veremos cómo resulta esto.

En esta ocasión hice solo unas cuantas imágenes, caminando llegué a un punto en el que me encontraba solo, en un paraje a un lado de las faldas del volcán. El aire estaba frío, en ese punto no había nieve cubriendo el pasto, pero si había algunos jirones en algunos puntos del paisaje. Me senté sobre una piedra para disfrutar un momento del sonido silencioso del viento, para ver como el pasto se movía a efecto del aire, para ver al frente y a lo lejos una cara del Xinantécatl quien se veía cubierto por nubes un poco grises, quienes se movían lentamente justo arriba del coloso. Esa paz y tranquilidad, en ese momento en que no había nadie más alrededor mío, son unas de las cosas por las que amo la fotografía, por ella he tenido parte de la motivación de ir a lugares que sé, me ofrecerán unas imágenes inolvidables (al menos para mí) y, lo mejor, momentos que pasarán pero que me dejarán cierta alegría y agradecimiento de estar vivo y estar ahí. Aquí fue donde, después de haber disfrutado ese rato, saqué la cámara, el tripie y empecé a hacer las tomas con bracketing, esperando poder aplicar correctamente el procesado en HDR; al final, los resultados los verás, fueron buenos, pero mejorables en cuanto al procesado.

Si deseas ver de forma general el módulo HDR de Lightroom, te dejo el siguiente video donde lo explican con un ejemplo.

Stormtroopers a la nieve!

Además de las pocas fotografías de paisaje que realicé, le dediqué también un buen rato a mis dos pequeños compañeros de viaje, 2 Stormtrooper de juguete (antes solo tenía uno del Imperio y hace no mucho me hice de otro de la Primera Orden, son sencillos, pero me han permitido hacer unas cuantas fotografías de juguete que creo, no están tan mal). Para algunas de las fotografías, Miguel me dio la idea de aprovechar que el sol estaba saliendo y su luz llegaba a los objetos en un ángulo bajo, generando largas sombras de ellos, así que hice algunas donde la parte importante de la imagen era esa sombra extendida que generaba el Stormtrooper.

Cuando se hace fotografía de juguetes, muchas veces es importante recordar la frase «si tus fotos no son lo suficientemente buenas, no estabas lo suficientemente cerca», de Robert Capa. Los juguetes normalmente son objetos pequeños en comparación con el entorno que les rodea, y con mis dos personajes, si deseaba que destacaran y tuvieran presencia, debía acercarme lo suficiente como para tener una buena imagen de ellos, pero no como para desaparecer por completo el entorno (a final de cuentas, en este caso, estábamos en un entorno con nieve y algunos colores que no quería omitir en mis fotografías).

A excepción de aquellas imágenes que tomé en ángulo cenital y en ángulo picado, las fotografías las realicé a nivel del personaje, en algunas de ellas casi a nivel de suelo. Este punto es importante tenerlo en cuenta cuando se hace fotografía de elementos que están a un nivel más bajo que nosotros, por ejemplo, en la fotografía de niños. Claro que la excepción será siempre que se quiera utilizar algún ángulo diferente para dar cierto sentido a la fotografía (¿quieres saber cuáles son los ángulos que puedes usar?, puedes leerlo aquí). Al disparar a nivel del personaje pude resaltar más al soldado, ya que existe un fondo más o menos lejano detrás del muñeco y, al usar diafragmas más o menos abiertos (2.2, 2.5, 2.8, 3.5) desenfoqué dicho fondo haciendo que el personaje, sobre quien estaba el enfoque, resaltara claramente.

En lo que respecta a las expresiones de los personajes, al tratarse éstos de elementos sin mucha movilidad, es un poco difícil, pero no imposible, imprimirle algo a la imagen que haga pensar «¿por qué me está viendo así?», «¿hacia dónde va ese soldado que se aleja de nosotros?». Hay fotógrafos que poseen una gran sensibilidad para imprimir estos sentimientos en sus imágenes, incluso con juguetes mucho menos articulados (o hasta con una articulación nula). Yo traté de valerme de la leve articulación de ambos, traté de jugar con la nieve a su alrededor, e incluso, aunque ya que lo veo bien no funcionó tanto, traté de crear una escena de conflicto (cómico) entre ambos. Si quieres conocer a un maestro en este tema de darle emotividad y acción a sus modelos, te invito al sitio de Félix Hernández.

En resumen, puedo decir que estas fotografías fueron realmente un juego para mí, es decir, ¿una cámara, unos juguetes y nieve?, ¿qué más podía hacer sino ponerme a jugar!!??, fue divertido estar un buen rato ahí en la nieve, pensando en las tomas y si, lo admito, algunas veces riéndome para mis adentros al imaginar a esos dos peleándose con bolas de nieve en vez de sus blasters.

Las fotografías

Sin más que decir, te dejo ya con la galería que hice en este viaje. Si alguna de ellas te gusta y deseas bajarla, puedes hacerlo sin problema desde mi sitio en Flickr. Y si el post te ha gustado, te agradecería mucho lo compartieras en tus redes sociales usando los botones que se encuentran en la parte inferior del artículo. Igualmente, puedes dejar tus comentarios en el formulario que se encuentra más abajo.

Como bonus, ¿quieres ver unas fotografías de juguete con un buen grado de humor?, pulsa sobre el siguiente video:

Para terminar, en mi cuenta de Steller publiqué la StellerStorie de esta salida, con algunas fotos diferentes a las presentadas aquí y un par de videos, espero te agrade 😀

Ahora si, hasta la próxima y Happy Clicking!!